日常生活中,我们经常能听到人们谈论“乙型肝炎-肝硬化-肝癌三部曲”。所谓“三部曲”,即感染了乙型肝炎病毒,患上慢性乙型肝炎,进一步发展到肝硬化,最终罹患肝癌。 那么,得了乙型肝炎就一定会发展成肝癌吗?15%-25%的乙肝病毒感染者死于与乙肝病毒有关的肝硬化。那么,肝癌“三部曲”的过程究竟能不能被阻断? “乙肝”即是乙型病毒性肝炎,它是五型病毒性肝炎中的一种,这型肝炎有急慢性之分,有轻重之分,有病期之分。这些“之分”有什么意义呢?那就是炎症的发生机制不同、炎症的轻重不同、处理方式不同、预后不同。 比如急性乙型肝炎,它是自限性的,绝大多数是可以自愈的,只有不到5%的患者会发展为慢性,而且急性乙型肝炎是不需要抗病毒治疗的。 再比如慢乙肝的分期,它可分为免疫耐受期、免疫激活期、低水平复制期、再激活期共四个期。在免疫耐受期,由于自身抗病毒的免疫力还没有,病毒与人体尚能和平相处,大多数感染者的肝脏是没有炎症的;而在免疫激活期病情则大不同,机体抗乙肝病毒的免疫功能突然发挥作用,肝脏的炎症反应可能会很剧烈,严重者甚至会发展为肝衰竭(过去称重型肝炎)。 第二部曲是肝硬化阶段。如果病毒在体内持续复制,炎症持续存在,日积月累,肝脏就可能从炎症坏死发展到纤维化,再发展为肝硬化。肝硬化又分为代偿期和失代偿期,代偿期肝硬化病情相对稳定,无并发症,如果治疗恰当可以维持正常生活很多年。失代偿期肝硬化是肝硬化的比较严重阶段,主要的界限是患者出现了肝昏迷、腹水、腹膜炎、消化道出血或肝肾综合征等并发症,通常这个阶段的患者平均存活期为5-7年。 三部曲的最后一部曲是“肝癌”,原发性肝癌是临床上最常见的恶性肿瘤之一。肝癌的发生的确与肝硬化有很大关系,非肝硬化的患者较少发生肝癌,肝硬化患者中肝癌的年发生率为3%-6%。肝癌的发生与乙肝病毒的量有很大关系。另外,年龄大、男性、转氨酶水平高、有肝癌家族史也是肝癌发生的重要因素。 首先,积极有效的抗病毒治疗是控制三部曲进展的根本,病毒的数量和机体的免疫状态是病情发展的基础。只有控制住病毒的复制,才能够减少或阻断慢性肝炎向肝硬化、肝癌发展。临床上对于慢乙肝病人的采取降酶、保肝、抗炎等治疗,虽然有一定辅助作用,但都是治标之举,只有有效地肝细胞内的病毒复制,肝脏的免疫损伤过程才会被终止,炎症才能被控制,甚至在已经发到肝硬化等后期病变时,也可以使疾病缓解,或防止疾病加重。 第二,肝炎的活动与肝硬化的发生呈明显的正相关,与肝癌的发生也有明显的相关性。肝脏不受侵害和保持肝功能正常,可以降低肝硬化、肝癌的发生率。 第三,定期检查甲胎蛋白等肿瘤标志物,以及肝脏的影像学检查是早期发现肝癌的最有效方法之一。即使无自觉症状,乙肝患者和乙肝病毒携带者在病情稳定时,也应定期行健康体检,尤其是四十岁以上的男性,至少每半年进行肝脏超声及甲胎蛋白(AFP)、肝功能检查,如果检查结果有异常,应及时到肝病专科诊治。 因此,只要能正确地认识三部曲的发生、发展规律,及早地进行监测、预防和治疗,三部曲的链条是有可能打破的。同时,戒酒、保持良好心态、积极体能锻炼对于提高机体免疫力,防止病情进一步发展也会有很好的帮助。
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