日前，伦敦癌症研究所(Institute of Cancer Research)和英国皇家马斯登NHS基金会(Royal Marsden NHS Foundation Trust)的科学家开发了一种血液测试，在乳腺癌症状出现前10个月就能检测出乳腺癌的复发和扩散。并且这项检测手段对所有类型的乳腺癌都有效。 当乳腺癌被治疗后，血液内仍然存在残留的肿瘤DNA，这些DNA是肿瘤复发的关键。研究人员通过建立庞大的乳腺癌DNA数据库，将患者血液检测的结果同数据库做对比。通过发现残留的肿瘤DNA来预测肿瘤的复发。他们分析了治疗前采集的肿瘤样本中的肿瘤DNA，并确定了能够将肿瘤DNA与血液中所有其他DNA区分开来的突变，这些突变可以随着时间的推移被追踪。 他们将这些数据与之前的一项研究结合起来，组成了一个更大的144名患者的研究队列。3年后，有29名患者的乳腺癌复发。他们的检测手段准确预测出了23名的复发，平均比乳腺癌症状出现早了10.7个月。检测准确率达到80%。 这项研究如果能够应用于临床，那么意义是十分重大的。对于乳腺癌的早发现早治疗，可以更好的改善预后，提高治疗率。
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